PREAMBULE

Comme elle fut le berceau de l'Humanisme, ensuite étendu aux dimensions de l'Europe, la péninsule italienne fut le « grand atelier » (A. Chastel) où s'élabora la Renaissance. Elle y avait des titres privilégiés : le maintien, à travers l'époque médiévale, des traditions de l'architecture antique, dont certains monuments étaient encore visibles, le résultat des premières fouilles archéologiques, la redécouverte précoce des écrits théoriques des Anciens, la multiplication des cités-États et des cours princières engagées dans une concurrence où l'art tenait sa bonne place, enfin et surtout, la vision humaniste de la destinée humaine, pour laquelle la contemplation de la Beauté peut être, doit être, un chemin d'accès au divin. C'est d'abord le retour des modèles de l'antiquité grecque et romaine et la plupart de ces modèles ;Homère, Virgile, Démosthène, Horace, Cicéron qui n'étaient pas insensibles à l'Europe depuis les invasions des Barbares. Il y avait dans le moyen âge beaucoup d'esprits élevés, cultivés, même par les études littéraires, surtout au 9eme siècle, depuis les temps de Grégoire VII sous l'impulsion de Charlemagne, jusqu'au règne de Saint Louis,  époque où la civilisation du moyen age ,produit les chefs-d'œuvre.

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Le classicisme italien

La descente de Charles VIII en Italie, la chute des Médicis furent l'occasion d'un grand déplacement des artistes. Beaucoup furent appelés ou se réfugièrent à Rome, où la Papauté se lançait avec ardeur dans une politique de rénovation ou de reconstruction des monuments prestigieux de la chrétienté et dans le remodelage de la ville. Rome devient pour un quart de siècle un immense chantier où le rassemblement des plus grands talents entretient une vive émulation et permet de fécondes synthèses. Jusqu'à la mort de Raphaël en 1520, et jusqu'au sac de Rome (1527), règne un classicisme qui résume toutes les aspirations, tous les efforts et toutes les expériences du Quattrocento.

Les valeurs classiques sont étroitement liées au mouvement de l'esprit.

 Tout classicisme repose sur une esthétique.

les valeurs  sont l'Ordre et l'Harmonie, valeurs divines exprimant la perfection de l'Être et de sa création. Elle est éternelle, car elle est Idée, donc essence incorruptible, elle est accessible par la réflexion et la contemplation.

Le classicisme part donc de la connaissance sensible de la Nature, « maîtresse des maîtres » (Léonard), mais il dépasse le simple constat et la simple imitation. A partir du réel, il choisit, il élabore un monde plus conforme au plan divin, il « idéalise » en ne retenant que ce qui peut exprimer l'ordre et l'harmonie du monde divin.

L'art né de cette élaboration n'est pas passif.

 Moyen de connaissance, il doit délivrer un message, religieux, intellectuel, moral. Il est histoire, où le décor, l'expression plastique des sentiments, les couleurs assemblées, les formes, doivent élever le spectateur à la réflexion. Sur le plan des formes, et quelle que soit la branche des arts qu'on pratique, la symmetria est la traduction normale de cette aspiration à l'ordre et à l'harmonie.

Qu'il s'agisse d'édifier un palais ou une église, de dresser une statue ou de faire un portrait, de peindre une action ou d'exprimer un mythe, on cherche avec application la composition qui distribue le plus également les volumes et les personnages, qui exprime le mieux les rapports mathématiques de l'univers

 

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 Sans remonter jusqu'à Giotto (1266-1337), savant architecte et peintre de génie, qui rompt délibérément avec la fixité byzantine pour introduire, avec une souveraine efficacité, la vie, l'action, le décor, dans la figuration des grandes scènes de l'histoire sainte, il faut au moins dater des premières décennies du XVe siècle la mise en place des grands thèmes et des grands moyens de l'art de la Renaissance.

Trois artistes, trois florentins, trois amis aussi, doivent être mis au premier plan.

 

 

Brunelleschi (1377-1446), d'abord orfèvre et sculpteur, pose, après 1420, les principes de l'architecture nouvelle. -- La travée rythmique en architecture, qui répète le motif parfait en soi, l'étagement régulier des ordres, la composition pyramidale, le plan central, le respect des proportions idéales du corps humain, autant de moyens techniques qui traduisent‑cette symétrie idéale.----- S'il se conforme, dans la construction de la gigantesque coupole du Dôme de Florence (42 mètres de diamètre, 91 mètres d'élévation intérieure), au schéma gothique du monument, il donne à cet achèvement un développement tout nouveau.

 Mais surtout, à San Lorenzo, à la chapelle Pazzi, à Santo Spirito, il invente les éléments du nouveau vocabulaire architectural, en s'inspirant de l'antique : l'arcade sur colonne, la frise, la corniche. Il introduit avant les définitions des théoriciens, le calcul subtil des proportions qui donnent à tout monument une structure rationnelle. Le jeu des rapports mathématiques, à la fois sensible intuitivement et analysable à la réflexion attentive, est ainsi lié au programme humaniste et traduit l'harmonie naturelle au niveau de l'oeuvre humaine. La vieille sacristie de Saint-Laurent, par ses emboîtements de volumes, son utilisation du carré et du cercle est ainsi un véritable « microcosme ».

 

 Au même moment Masaccio (1401-1428) rompt en peinture, avec les mièvreries gracieuses du gothique international qui triomphe dans toute l'Europe et revient délibérément au vigoureux réalisme de Giotto. Il est surtout l'inventeur des règles de la perspective géométrique qui permet de figurer l'espace tel qu'il apparaît à l'oeil de l'observateur. Son œuvre, brève et mince, dont les fresques de Santa Maria del Carmine sont un bouleversant témoignage, ouvre une ère nouvelle. Désormais, les personnages du tableau sont situés dans un espace construit, aéré, ils peuvent dialoguer entre eux, exprimer  vigoureusement leurs sentiments, et le spectateur, par la magie de la perspective est présent à la scène, entre dans elle, devient acteur...

Enfin, Donatello (1386-1466) donne à la sculpture ses aspects nouveaux: monumentalité, noblesse et réalisme. Inspiré aussi bien par la foi chrétienne que par la mythologie païenne, il traduit la grâce adolescente (David), la force tranquille (Saint Georges) .............Il réinvente la sculpture équestre (statue du Gattamelata à Padoue), utilise le bronze comme le marbre, le bas-relief comme la ronde-bosse. Son influence s'étend sur toute son époque et sur toute la péninsule. .....

a suivre sur le livre......

 ( Bartholomé Bernassar Jean Jacquart Le XVIe ARMAND COLIN Bibliothèque municipale Arcachon ) - d'autres textes de ces auteurs vous expliqueront mieux cette période si féconde)

Le paradoxe italien   par   denys hay    Petit  Extrait

Ces grandes phases assez artificiellement établies sont en général associées à certaines régions de l'Europe. Le rôle fécondateur de la France du nord au Moyen Age, des pays de la Manche et de la mer du Nord, puis de l'Allemagne un peu plus tard, fut repris par l'Italie lors de la Renaissance; c'était la première fois depuis l'Antiquité qu'elle allait servir de guide aux pays voisins empressés à la suivre.

Il y a là un paradoxe. L'Italie de la fin du XIVe et du XVe siècle était beaucoup moins riche qu'elle ne l'avait été et souffrit, pendant presque toute cette période, d'un déclin économique qui affecta également d'ailleurs le reste de l'Europe; quant à sa vie politique, elle était remplie des guerres agitant les petits Etats ou les dressant les uns contre les autres.

. C'est sur cette toile de fond qu'évoluaient lais principautés italiennes. Les communes du nord tombèrent aux mains de despotes locaux, les républiques de Toscane absorbèrent les cités voisines et, au sud, le royaume de Naples, souffrant du mauvais gouvernement chronique des princes de lignée française, était partagé entre ses prétentions sur la Méditerranée orientale et sa crainte des Aragonais établis en Sicile.

 Un peu plus tard, d'autres événements influencèrent aussi la vie publique. A SUIVRE SUR LE LIVRE .....ETC