biographie
(1594-1665) 

Fils d'une famille bourgeoise de Normandie, il quitte à 18 ans ses parents pour le choix d'une carrière de peintre.
Ses séjours dans les ateliers de peintres sont brefs et il est en partie autodidacte.

Il participe en particulier avec Philippe de Champaigne à la décoration du Palais du Luxembourg.
Il devient célèbre à partir de 1623 quand il exécute six tableaux racontant la Vie de saint Ignace de Loyola pour les jésuites. Il fait d'autre part la rencontre de Marino, poète à la cour des Médicis.
Il arrive en Italie en 1624, où il bénéficie de la protection du cardinal Barberini, riche collectionneur et mécène.

 Il réalise pour Saint-Pierre de Rome Le Martyre de saint Erasme (1628-1629). Il se met à peindre des toiles moins grandes :L'Inspiration du poète, l'Enlèvement des Sabines... 
 En 1640, Louis XIII et Richelieu lui demandent de revenir en France pour superviser les travaux du Louvre. Il retourne à Rome en 1642, où il s'attaque à de nombreux tableaux 
mythologiques (Orphée et Eurydice, Orion aveugle, Les Bergers d'Arcadie) et biblique (Les Quatre saisons), qui lui assurent une gloire européenne. 

A la fin de sa vie, il s'intéresse de plus en plus au paysage et de moins en moins à l'histoire racontée.