Le seizième siècle a été marqué par un intérêt scientifique pour des phénomènes de la nature. De nouveaux mondes avaient été découverts, mais jamais occupé par des animaux et des êtres humains en Europe. Bernard Palissy a produit ses articles rustiques dans l'abondance, et a fait une grotte (maintenant détruite) dans le jardin du palais de Tuileries pour la reine, Catherine De 'Médicis. Ce plat ovale, de la façon de Palissy, est dans la forme d'un étang entouré par  la flore. : poissons, les grenouilles, un serpent , un lézard, un coléoptère d'eau, des écrevisses, et une variété de mollusques et crustacés.