Peintre, architecte, sculpteur florentin et ingénieur, né en 1452 dans la villa Anchiana près de Vinci au-dessus d'Empoli. En tant que peintre, Leonardo était une pupille d'Andrea del Verrocchio à Florence, où il a vécu de sa jeunesse jusqu'environ à 1482. Après il est allé à la cour du Moro d'il de Ludovico à Milan, où il est resté jusqu'en 1498. Là il a été engagé, entre autres choses, sur l'atelier préparatoire pour la statue équestre non finie de Francesco Sforza et sur le dernier dîner dans le réfectoire du delle Grazie de S. Maria. Les ravages de la guerre l'ont conduit par Milan, en 1506 il devait encore être trouvé à Florence, où il a travaillé de 1503 sur le dessin pour la bataille d'Anghiari dans le Palazzo Vecchio. Entre 1506 et 1513 il est revenu à Milan et est plus tard allé à Rome, où il est resté pour la plupart des trois années suivantes. Après 1517, après avoir accepté une invitation du Roi français François I, il a vécu une vie retirée  près d'Amboise